VEINTINUEVE MUERTOS Y DIECIOCHO HERIDOS EN UN ACCIDENTE EN BAILÉN
Veintinueve personas muertas y dieciocho heridas fue el resultado del accidente de tráfico ocurrido al colisionar un autocar y un turismo en el kilómetro 5 de la carretera nacional 323, en el término municipal de Bailén.
El accidente se produjo a las 22:15 horas al invadir el carril contrario de la calzada un turismo marca Opel y colisionar frontalmente con un autob├║s, que volc├│ y se incendi├│.
El autocar, propiedad de la empresa Navarro-Andaluza, viajaba con 58 pasajeros, la mayoría testigos de Jehová, que habían alquilado el vehículo para pasar un día de excursión en Sierra Nevada.
Nueve de los veintinueve fallecidos eran niños y sólo cuatro de las víctimas mortales superaban los 35 años. Veinticuatro de las víctimas mortales eran vecinos de Bailén, los restantes vivían en las localidades próximas de Andújar, Mengíbar, Baños de la Encina y Villargordo.
El autobús ardió por completo tras una gran explosión poco después de producirse la colisión, informó a EFE el conductor de un vehículo que presenció el accidente.
Tras el choque, los ocupantes del autocar que abandonaban el vehículo se vieron sorprendidos por una explosión que produjo una gran llamarada.
El incendio hizo vivir, según los testigos presenciales, escenas de gran dramatismo, al ver algunos de los supervivientes cómo morían incinerados amigos o parientes.
Poco antes de las dos de la madrugada llegó el juez de Linares para proceder al levantamiento de cadáveres en el lugar del accidente, donde ya se encontraban la gobernadora civil de Jaén y el alcalde de Bailén.
Las tareas para identificar los cadáveres fueron difíciles ya que estaban calcinados y eran irreconocibles.
Junto al conductor y dueño del autocar viajaban su mujer, Juana Arjonilla León, y su hijo Manuel Fernández Arjonilla, ambos hospitalizados en la clínica San Agustín de Linares.
El alcalde de Bailén, Antonio Gómez Huertas, dijo a EFE en el lugar del siniestro que se habían declarado desde tres días de luto y se habían suspendido todos los actos de campaña electoral.
Gómez Huertas agregó que "durante mucho tiempo Bailén va a recordar y padecer esta tragedia porque las personas que viajaban en este autobús eran muy solidarias y se pasaban prácticamente todo el día en la calle intentando ayudar a la ciudadanía".
El alcalde no se explicaba cómo había podido producirse el accidente, porque "esta carretera soporta poca densidad diaria de tráfico debido a la reciente inauguración de la autovía Bailén-Jaén norte".
El jefe del parque de Bomberos de Linares, Juan José Molero, indicó que las tareas de rescate de las víctimas resultaban muy dificultosas "porque la gente estaba pegada a la tela de los asientos" y agolpada junto a la puerta trasera del vehículo.
Los Reyes de España expresaron su condolencia y su pésame a los responsables del Ayuntamiento de Bailén por el trágico accidente, y en su mensaje, don Juan Carlos y doña Sofía pidieron que se hiciera extensivo este sentimiento de dolor a las familias de los fallecidos y desearon un pronto restablecimiento de los heridos.
